Une Maintenance hors du commun

Un double anniversaire réunissait l’ensemble des confréries de pénitents de France, de Monaco.

La Dévote et Royale Compagnie des Pénitents Gris d’Avignon commémorait ses 800 ans d’existence, la plus ancienne institution d’Avignon encore existante dans le même lieu et au service du diocèse.

Puis la Maintenance, fêtait le centième anniversaire de sa création, qui s’était déroulée à Avignon, dans l’enceinte du lycée Saint-Joseph. La direction de l’établissement a accepté que dans ce même lieu se retrouvent, un siècle après, les 28 confréries de pénitents venues de France, de Monaco, de Corse et d’Italie. Ainsi environ 220 pénitents, se sont retrouvés pendant deux jours. Le samedi 9 mai, au cours d’une assemblée générale tenue dans les locaux de l’archevêché pour échanger leur expérience, en présence de l’aumônier général des Confréries, Mgr Baumgarten, évêque du Puy-en-Velay, du Cardinal Bustillo, évêque d’Ajaccio, et de Mgr Fonlupt, archevêque d’Avignon. Pendant ce temps, les accompagnateurs ont visité Avignon, et quelques lieux remarquables de la ville.

À l’issue de cette réunion formelle, l’ensemble des pénitents, les accompagnants, et les autorités religieuses, se sont retrouvés dans les jardins de la confrérie pour assister à un concert, donné par l’ensemble Mora Vocis, permettant de déambuler dans les locaux de la chapelle au son de chants liturgiques ou médiévaux. A l’issue de ces chants, Son Éminence le Cardinal Bustillo et Mgr Fonlupt ont exposé le très saint Sacrement à l’adoration des fidèles rassemblés dans la chapelle.

Le lendemain, dimanche 9 mai, l’ensemble des pénitents se sont rassemblés à l’intérieur du lycée Saint-Joseph, puis sont partis en procession dans les rues de la ville, précédés du régidor, qui rythme la marche au son de la cloche pour atteindre la place du Palais des Papes. Une station sous le calvaire de Notre-Dame des Doms a permis au Cardinal Bustillo de rappeler pourquoi il est important de marcher dans les rues, comme le fit Jésus-Christ, il y a 2000 ans, annonçant ainsi la présence de Dieu et de l’Évangile. Puis rappelant le rôle de chaque confrérie, dans son diocèse, au service de l’Église, et en respectant ses traditions.

À l’issue de cet enseignement, la procession repart, chacun derrière sa bannière, avec des enfants de chœur et le clergé d’Avignon, souvent attaché à notre confrérie, le doyenné en capa magna, le clergé en chape, et nos évêques mitrés. Arrivés à la paroisse de Saint-Symphorien, Mgr Baumgarten, lit au pupitre, et avant le début de la célébration, la bénédiction papale reçue signée par Léon XIV est lue par Mgr Fonlupt pour cet évènement.

Bénédiction papale

Album photo de la journée