La Dévote et Royale Compagnie des Pénitents Gris d’Avignon trouve son origine en 1226, à la fin de la croisade contre les Albigeois. Après la capitulation d’Avignon, le roi Louis VIII institue, le 14 septembre 1226, une grande cérémonie expiatoire en l’honneur de la Sainte Croix et du Très Saint Sacrement, afin d’affirmer la foi catholique en la Présence Réelle.
De cette dévotion eucharistique naît une confrérie chargée d’assurer l’adoration permanente du Saint Sacrement : les Pénitents Gris.
Un événement marquant renforce la renommée de la Confrérie : le miracle de la séparation des eaux du Rhône en 1433. Alors que la chapelle est inondée, les confrères peuvent y accéder à pied sec pour sauver le Saint Sacrement. Ce miracle donne naissance à une dévotion populaire exceptionnelle, commémorée chaque année par une procession pénitentielle.
À partir de la fin du XVe siècle, sur le modèle des Pénitents Gris, de nombreuses confréries voient le jour à Avignon, formant un véritable « arc-en-ciel » des pénitents (noirs, blancs, bleus, violets, rouges). Chacune se consacre à des œuvres de charité spécifiques : soins aux malades, assistance aux prisonniers, sépulture des morts, soutien aux pauvres. Ces confréries marquent profondément la vie religieuse et sociale de la cité jusqu’à leur suppression en 1792. Seules trois seront reconstituées sous la Restauration : les Gris, les Noirs et les Blancs.
Les pénitents sont des laïcs catholiques, regroupés en confréries, engagés dans une vie de pénitence, de prière et de charité. Leur habit : robe, cagoule et corde symbolise l’humilité et la discipline spirituelle.
Au cœur de la vocation des Pénitents Gris se trouve l’Adoration perpétuelle du Très Saint Sacrement, pratiquée depuis la fondation de la Confrérie. Cette adoration, vécue dans le silence et la contemplation, exprime la reconnaissance de la souveraineté de Dieu et permet au fidèle de retrouver le sens profond de la foi, de la morale et des rites de l’Église.
En 2026, la Dévote et Royale Compagnie des Pénitents Gris d’Avignon célèbre 800 ans d’existence, témoignant d’une fidélité ininterrompue à l’adoration eucharistique et au service de l’Église et de la cité.
Tous les dimanches à 10h30
Confession possible avant la messe de 10h30.
Tous les premiers samedis du mois de 14h30 à 16h30
Le baptême est notre entrée dans la vie avec le Christ. Le Seigneur nous appelle et nous répondons oui. Celui qui est baptisé devient enfant de Dieu. Avant, il était aimé de Dieu car tout homme est aimé de Dieu. Avec le baptême, il se rapproche de Dieu et devient son enfant.
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Vous êtes adulte et vous demandez le baptême ? Être baptisé, confirmé et communier pour la première fois, c’est possible à tout âge ! Vous avez 18 ans ou plus, vous souhaitez en savoir davantage sur la foi chrétienne, approfondir un questionnement, aller vers un sacrement. Le service diocésain du catéchuménat est un service d’Église qui a pour mission d’accueillir les chercheurs de Dieu qui désirent cheminer vers un sacrement et apprendre à devenir chrétien.
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Il est vrai qu’il y a des nons chrétiens qui sont capables de s’aimer sans passer par l’Eglise. Cette capacité d’aimer vient déjà de Dieu. Mais passer par l’Eglise, ce n’est pas seulement vouloir s’aimer. C’est vouloir aimer comme Dieu aime. C’est vouloir se mettre à l’école du bon Dieu pour apprendre à aimer l’autre.
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À travers la célébration des funérailles, les chrétiens veulent accueillir dans la foi et l’espérance l’événement de la mort et du deuil qui s’ensuit.
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