Ordination diaconale de José Lezcano
Le dimanche 28 juin 2026, à 15 heures, en l'église du Sacré-Cœur d'Avignon, un événement majeur se déroulera pour notre diocèse : José Lezcano sera ordonné diacre en vue du sacerdoce. Cette ordination diaconale marque une étape cruciale dans le parcours de formation de José, qui suit le chemin Néocatéchuménal. Toute la communauté paroissiale est conviée à partager cette joie et à accompagner José dans cette marche vers le sacerdoce.
Le Chemin néocatéchuménal : un don de l'Esprit pour l'Église
Le Chemin néocatéchuménal n'est pas un mouvement ou une association de fidèles, mais un itinéraire de formation catholique officiellement reconnu. Ce processus s'inspire du catéchuménat baptismal des personnes adultes et se distingue juridiquement des associations de fidèles car il est au service des évêques. Le Chemin est une des modalités diocésaines de l'initiation chrétienne, sous la juridiction de l'évêque local, et est guidé par des catéchistes délégués en collaboration avec lui. L'Église a reconnu dans le Chemin néocatéchuménal un don particulier de l'Esprit Saint qui tend naturellement à s'insérer dans la grande harmonie du Corps ecclésial.
Un chemin reconnu et soutenu par les papes depuis Paul VI
L'histoire du Chemin néocatéchuménal est marquée par un soutien continu des papes, de Paul VI à Léon XIV, qui ont tous reconnu sa valeur pour l'Église de notre temps, tout en demandant à ses membres d'œuvrer sans cesse dans et pour la communion de l'Église.
Paul VI fut le premier à officialiser cette reconnaissance en 1974, qualifiant le Chemin de « fruit du Concile Vatican II » et déclarant avec joie : « J'ai reconnu dans le Chemin néocatéchuménal un don de l'Esprit pour l'Église de notre temps ». Cette reconnaissance initielle a ouvert la voie à un développement harmonieux au sein de l'Église.
Jean-Paul II a poursuivi ce travail de reconnaissance, définissant le Chemin comme « un itinéraire de formation catholique valide pour notre société et pour l'homme d'aujourd'hui ». Il a constaté « les fruits abondants de conversion personnelle et un élan missionnaire fructueux » qui émanent de ce parcours de formation. En 2002, le Conseil pontifical pour les Laïcs approuva les statuts du Chemin « ad experimentum » pour cinq ans, témoignant de la confiance croissante placée dans cet itinéraire.
Benoît XVI a confirmé cette orientation en approuvant définitivement les statuts du Chemin le 13 juin 2008. En 2009, il a remercié la Providence pour « le grand nombre de prêtres et de personnes consacrées issues de ce mouvement », soulignant ainsi l'importance du Chemin dans la formation des futurs prêtres.
Le pape François a, lui aussi, confirmé l'appel du Chemin en 2015, le qualifiant de « véritable don de la Providence à l'Église de notre temps » et se déclarant « spirituellement proche » du Chemin.
Plus récemment, lors de la dernière rencontre des responsables du Chemin avec le pape Léon XIV, le pape a reconnu la contribution «précieuse» du Chemin néocatéchuménal à la vie ecclésiale, auprès de «ceux qui se sont éloignés de la foi ou dont la relation au Christ s’est affaiblie». Il a salué un itinéraire spirituel qui permet de «redécouvrir le sens du baptême» et de raviver l’appel à devenir disciples et témoins.
Un candidat au sacerdoce pour notre diocèse d'Avignon
José Lezcano fait partie du Chemin néocatéchuménal et sera ordonné diacre en vue du sacerdoce pour notre diocèse d'Avignon.
Il est important de comprendre clairement le statut de ce candidat au sacerdoce et des prêtres qui suivent cette voie de formation. Il n'y a pas de prêtres "du Chemin", mais des prêtres diocésains formés dans un séminaire missionnaire diocésain érigé par l'évêque et donc dans son obéissance. Il revient à l'Évêque diocésain de nommer, sur présentation de l'Équipe Responsable internationale du Chemin, le Recteur et les autres supérieurs et éducateurs de ces séminaires. Le Recteur, au nom de l'Évêque, supervise les études et évalue l'aptitude des candidats, garantissant que ces prêtres restent pleinement sous l'autorité de leur évêque. Ces prêtres sont incardinés dans un diocèse spécifique et sont pleinement intégrés au presbytérium diocésain. Cette formation vise ainsi à créer des prêtres qui servent l'Église entière du diocèse et pas seulement une communauté spécifique.
Dans ces séminaires missonnaire "Redemptoris Mater", les candidats au sacerdoce trouvent dans la participation au Chemin Néocatéchuménal un élément spécifique et fondamental du processus de formation.
Quelques chiffres…
Le Chemin Néocatéchuménal, de par son itinéraire d'initiation chrétienne, est aussi un moyen pour « susciter des vocations sacerdotales » et allumer « des vocations spécifiquement missionnaires ».
Aujourd'hui, plus de 3 000 prêtres ont été ordonnés depuis 1990 grâce au Chemin. Actuellement, plus de 2 000 séminaristes sont en formation dans 125 séminaires Redemptoris Mater dans le monde, et 2 000 jeunes se préparent à l'ordination. Dans le diocèse d'Avignon, 12 prêtres ont été ordonnés depuis l'érection du séminaire en 2004.
Plus globalement, le Chemin compte aujourd'hui plus d'un million de laïcs dans le monde : il est présent dans 135 pays avec 25 000 communautés réparties dans 6 300 paroisses, et avec 1 700 familles en mission.
L'ordination diaconale de José Lezcano le 28 juin 2026 à 15h en l'église du Sacré-Cœur d'Avignon est un moment précieux pour tout le diocèse. En accompagnant José, nous participons tous à la formation d'un nouveau prêtre pour notre diocèse d'Avignon et l’Eglise universelle. Que José puisse sentir le soutien de toute notre communauté paroissiale. Nous l'accompagnerons par notre prière jusqu'à son ordination sacerdotale.