Accueillir et accompagner nos catéchumènes

Une joie pour notre secteur pastoral

De plus en plus de jeunes et d’adultes frappent aujourd’hui à la porte de nos églises. Leur démarche est souvent discrète, parfois inattendue, mais elle témoigne d’une recherche profonde et d’une véritable soif de sens. Dans un monde marqué par l’incertitude, beaucoup désirent découvrir la foi chrétienne, rencontrer le Christ et trouver une communauté capable de les accueillir.

Le catéchuménat des adultes est précisément le chemin proposé à celles et ceux qui demandent le baptême. Il leur permet d’avancer progressivement dans la découverte de l’Évangile, de la prière, de la vie chrétienne et de la communauté de l’Église. Ce chemin ne consiste pas seulement à préparer une célébration. Il est un véritable itinéraire de conversion, de discernement et de croissance dans la foi.

Lors de sa rencontre avec les catéchumènes et les néophytes à l’Institut catholique de Paris, le pape Léon XIV a souligné combien leur présence est une grâce et une espérance pour l’Église. Il les a présentés comme une « promesse de fécondité » pour les communautés chrétiennes. À travers leur démarche, c’est l’Esprit Saint qui continue d’appeler et de faire naître la foi au cœur des hommes et des femmes de notre temps.

Dans notre secteur pastoral, cette réalité est particulièrement visible. L’année dernière, nous avons eu la joie de célébrer cinq baptêmes d’adultes au cours de la veillée pascale. Cette année, près d’une vingtaine de jeunes et d’adultes sont accompagnés sur le chemin du baptême. Nous pouvons rendre grâce pour cette belle dynamique et pour la confiance qui est faite à notre Église.

Le catéchuménat : un chemin avant le baptême

Le chemin catéchuménal demande du temps. Avant le baptême, les personnes accueillies ont besoin de pouvoir poser leurs questions, exprimer leurs doutes et raconter leur histoire. Chacune arrive avec un parcours personnel, une expérience de vie, des rencontres et parfois des blessures. Il est donc essentiel de les accueillir avec respect, sans jugement et avec une réelle qualité d’écoute.

Le pape Léon XIV a rappelé que l’Église doit prendre en considération l’histoire personnelle et le chemin spirituel de chaque catéchumène. La foi ne se transmet pas comme une simple connaissance théorique. Elle se découvre dans une relation vivante avec le Christ, à travers la Parole de Dieu, la prière, les célébrations et la rencontre des chrétiens.

L’équipe du catéchuménat accompagne les futurs baptisés dans cette découverte. Tous les quinze jours, des rencontres régulières en petit groupe et en plénière leur permettent d’approfondir les grandes étapes de la vie chrétienne : la création, l’alliance, la personne de Jésus, sa mort et sa résurrection, le don de l’Esprit Saint, les sacrements, la prière et la vie en Église. Mais l’accompagnement ne repose pas uniquement sur l’équipe du catéchuménat. Toute la communauté paroissiale a un rôle à jouer. La manière dont nous accueillons les catéchumènes, notre attention, notre sourire, notre disponibilité et notre fraternité peuvent les aider à comprendre que l’Église n’est pas d’abord une institution lointaine, mais un peuple vivant, composé de personnes qui cherchent ensemble à suivre le Christ.

Une communauté à découvrir

Pour que les catéchumènes puissent mieux entrer dans la dimension ecclésiale, ils seront invités à participer ensemble au moins à une messe dominicale par mois, dans l’une des communautés de notre secteur pastoral : Mazan, Caromb, Bédoin. Cette initiative permettra à chacun de découvrir une communauté, de rencontrer les paroissiens et de se faire connaître. Elle sera aussi l’occasion de vivre une célébration au milieu de l’assemblée, non pas comme des visiteurs de passage, mais comme des personnes déjà en chemin au cœur de l’Église. Nous espérons que ces rencontres permettront de tisser des liens d’amitié. Une parole échangée à la sortie de la messe, un café partagé, une invitation ou un simple geste d’attention peuvent avoir beaucoup d’importance. Ces relations fraternelles aideront les futurs baptisés à se sentir accueillis et encouragés dans leur démarche.

Le baptême : un commencement

Le baptême est une étape décisive, mais il n’est pas un aboutissement définitif. Il constitue le commencement d’une vie nouvelle dans le Christ et l’entrée pleine et entière dans la communauté chrétienne. C’est pourquoi l’accompagnement doit se poursuivre après le baptême. Le pape Léon XIV a insisté sur la nécessité d’éviter le « vide post-baptismal ». Les nouveaux baptisés ne doivent pas être laissés seuls après la célébration. Ils ont besoin d’un espace familial, d’une formation adaptée et d’un accompagnement qui les aide à unir leur foi et leur vie quotidienne.

Après le baptême, les néophytes — c’est-à-dire les nouveaux baptisés — sont invités à poursuivre leur découverte de la vie chrétienne. Ils peuvent participer aux messes, aux temps de prière, aux rencontres bibliques, aux actions de solidarité et aux différentes activités de la paroisse. Ils ont aussi beaucoup à apporter. Leur regard neuf, leurs questions et leur enthousiasme peuvent renouveler nos communautés et nous aider à sortir de nos habitudes.

Accompagner après le baptême, c’est donc proposer un chemin de formation, mais aussi offrir une véritable place dans la communauté. Il s’agit de permettre aux nouveaux baptisés de rencontrer d’autres chrétiens, de servir selon leurs possibilités, de continuer à approfondir leur foi et de grandir dans la vie sacramentelle.

Avec l’équipe du catéchuménat des adultes, nous souhaitons que cet échange se fasse le plus largement possible. C’est pourquoi ont a invité les catéchumènes à se présenter et se faire connaître au fur et en mesure à travers un bref témoignage. Leur parole nous aide à mieux comprendre ce qui les conduit vers le baptême. Elle nous invite aussi à nous interroger sur notre propre foi et sur la manière dont nous vivons en communauté.

Le témoignage de Coralie

Voici le témoignage de Coralie, âgée de 23 ans, qui habite à Bédoin et se prépare au baptême :

« Mon histoire avec la foi a commencé un peu sans que je m’y attende. Pendant deux ans, j’ai vécu avec l’Arche, au milieu de personnes croyantes. J’ai participé aux messes, aux temps de prière, aux moments de partage et de recentrage. Au fil du temps, quelque chose a commencé à naître en moi. J’ai eu envie de comprendre, de poser des questions, de découvrir ce que ces personnes vivaient dans leur foi et ce que cela pouvait signifier pour moi.

Cette période m’a profondément fait réfléchir. J’ai remis en question beaucoup de choses : ma façon de voir la vie, mes valeurs, mes choix, mais aussi ce que je pensais croire. Et finalement, à force de chercher et de questionner, je me suis rendu compte que je m’étais moi-même rapprochée de Dieu.

Ma future marraine a également une place très importante dans ce cheminement. Elle m’a beaucoup accompagnée, écoutée et aidée à mettre des mots sur ce que je ressentais.

Aujourd’hui, le baptême représente pour moi bien plus qu’une cérémonie. C’est l’aboutissement d’un chemin qui a commencé il y a plusieurs années et qui continue encore aujourd’hui. Je ne peux pas vraiment expliquer pourquoi, mais au fond de moi, je ressens profondément que c’est ma place. Comme si, après avoir longtemps cherché et posé énormément de questions, j’avais finalement trouvé un chemin qui me ressemble.

Je sais que j’ai encore beaucoup à apprendre, mais c’est justement ce qui me plaît dans cette aventure. Je suis heureuse de pouvoir avancer, découvrir, questionner et grandir dans la foi, entourée de personnes qui pourront m’accompagner jusqu’au jour de mon baptême et bien au-delà. »

Le témoignage de Coralie exprime avec simplicité ce que vivent beaucoup de catéchumènes : une recherche parfois longue, des questions, des rencontres et, peu à peu, la découverte d’une présence de Dieu qui rejoint leur existence. Accompagnons-les par notre prière.